До формирования пер­вой валютной системы (Парижской, в 1867 г.) применялись в основ­ном экономические, реже — административные меры валютного кон­троля. Они были направлены прежде всего не на ограничения дви­жения валюты между странами, а на экономическое стимулирование ввоза и невывоза капитала.

В преддверии и в годы Первой мировой войны некоторыми стра­нами впервые были введены запреты па отдельные международные платежи. В России к этому времени операции с иностранной валю­той регулировались Государственным банком, который установил, что «свободную продажу валюты допускать лишь по предъявлении фактур, удостоверяющих, что требования на валюту вытекают из по­требностей импорта; при отсутствии фактур продажу валюты огра­ничивать суммою 50 000 германских марок в одни руки».

Охвативший весь мир глубокий экономический кризис 20—30-х го­дов XX века вызвал широкое распространение валютных ограничений, в частно­сти прекращение платежей по иностранным займам, запрет перевода иностранных валют по обязательствам нерезидентов и др. Отдельные страны приостановили платежи по долгам за ввезенные товары.

В это время в СССР (начало 20-х годов, период «военного ком­мунизма») хранение иностранной валюты было запрещено и ее мог­ли конфисковать. Экспортеры обязаны были держать валюту за гра­ницей на счетах торговых представительств; те, в свою очередь, должны были держать принадлежавшую им валюту на текущих сче­тах у заграничных корреспондентов Госбанка.

В период НЭПа в СССР (1922—1926) валютные ограничения были значительно ослаблены. В то время частные лица могли свободно покупать и продавать иностранную валюту на бирже или и помеще­нии банка, без специального разрешения переводить за границу сво­им родственникам или знакомым сумму до 100 золотых рублей в месяц по официальному курсу и брать с собой при поездках за гра­ницу инвалюту на 200 рублей. Обязательная продажа инвалюты предприятиями не предусматривалась, однако если они хотели ее продать, то должны были прежде всего предложить ее Госбанку и только при его отказе — продать на бирже.

В 1926 г. в СССР были введены новые правила регулирования валютных операций. Советские учреждения и предприятия были обязаны всю валютную выручку сдавать в Госбанк. Расходование инвалюты осуществлялось только в соответствии с утвержденным месячным валютным планом.

В годы Второй мировой войны (1939—1946) меры валютного контроля распространились почти на весь мир. Валютные ограниче­ния стали одним из средств мобилизации валютных ресурсов для ведения войны. Для подконтрольности этого процесса и решения других экономических задач был создан орган межгосударственного валютного регулирования — МВФ (1944 г., Бреттон-Вудское согла­шение о создании новой валютной системы).

После Второй мировой войны (1946 —начало 50-х годов) разви­тые европейские страны ввели ограничения на проведения текущих валютных операций. Эти ограничения сохранялись вплоть до окон­чания периода восстановления хозяйства после Второй мировой вой­ны. Опережение событий Великобританией привело к девальвации фунта стерлингов в 1947 г. и оттоку финансовых средств в форме иностранной валюты.

Ситуация 50—70-х годов характеризовалась смягчением валютно­го контроля вплоть до полной его отмены в развитых странах. Для защиты интересов внутреннего рынка, товаропроизводителей, национальной валюты и государственных экономических интересов стали вновь, как и в начале века, применять краткосрочные меры монетарного (процентная ставка, обменный курс и пр.) и фискально­го (налоги) характера. Административные и организационно-право­вые формы заключались в основном в регламентировании прав предприятий на коммерческую деятельность.

В 1951 г. Канада пол­ностью отменила валютные ограничения. В конце 1958 г. Велико­британия, Франция, ФРГ, Бельгийско-Люксембургский Союз, Гол­ландия, Италия объявили о частичном снятии валютных ограниче­ний. В 1959 г. решение о свободной конвертации сумм приняли также Швеция, Дания, Норвегия, Финляндия, Австрия и Португа­лия. В 1961 г. Великобритания, Франция, ФРГ, Бельгия, Люксем­бург, Италия, Голландия, Ирландия, Швеция и Перу уведомили МВФ об отмене ими валютных ограничений по текущим операциям.

В начале 70-х годов, в период так называемой «золотой лихорад­ки», в условиях недоверия к доллару, держатели американской ва­люты стали усиленно избавляться от нее, приобретая на рынках зо­лото. Великобритания, нарушив Брюссельское соглашение ЕЭС (1972) о взаимных валютных курсах, ввела плавающий курс фунта стерлингов.

В этих условиях ведущие капиталистические государства (без США и Великобритании) пошли по пути установления опреде­ленных форм государственного контроля над валютными операция­ми. Эти меры были направлены на то, чтобы попытаться предотвра­тить значительное повышение курсов валют этих стран по отноше­нию к доллару и фунту стерлингов и тем самым избежать ухудшения конкурентоспособности товаров, не допустить ослабления своих позиций на мировых торговых рынках.

Одновременно целью подобных мер было недопущение нового притока обесценивающихся долларов и фунтов стерлингов в резервы западноевропейских госу­дарств, который грозил им дальнейшим повышением инфляции.

Правительство Швейцарии, например, запретило продажу недвижи­мости и ценных бумаг за иностранную валюту. Правительство ФРГ увеличило с 40 до 50% долю займов в иностранной валюте, получае­мых западногерманскими фирмами, которую они должны помещать на беспроцентное хранение в федеральный банк. Предполагалось, что это сделает менее выгодными такого рода займы.

Помимо этого, был введен обязательный порядок получения правительственных разре­шений на некоторые виды валютных операций.