МВФ — межгосударственный финансо­вый институт с почти универсальным членством стран. Его полити­ка и задачи определены хартией, известной как Статьи Соглашения (Articles of Agreement).

Основные цели МВФ, сформулированные в Статьях Соглашения, заключаются в следующем:

• содействие международной валютной кооперации;
• обеспечение сбалансированного роста международной торговли;
• содействие стабильности валютных курсов;
• осуществление помощи в основании многосторонней системы платежей и устранении валютных ограничений, препятствующих раз­витию мировой торговли;
• обеспечение доступа членов к ресурсам фонда для устранения нарушений платежного баланса без использования торговых ограни­чений и ограничений платежей;
• организация форумов для консультаций и обсуждения проблем развития международной финансовой системы.

Эти цели остались незыблемыми с момента создания МВФ, ме­няются только формы и методы их осуществления с учетом измене­ний, происходящих в мировой финансовой системе. При этом МВФ оказывает большое влияние на мировую финансовую систему путем выработки принципов ее функционирования и осуществления кон­троля за их исполнением.

В период своего создания МВФ выработал принципы системы фиксированных паритетов, к которым относились: установление официальных валютных курсов в соответствии с золотыми паритета­ми валют; необходимость поддержания странами — членами валютно­го коридора, в рам­ках которого должны были удерживаться рыночные курсы; сохране­ние за золотом функции мировых денег с одновременным наделением этой функцией доллара США.

После краха Бреттон-Вудской системы и перехода к системе пла­вающих курсов, известной также как Ямайская система, были отмене­ны обязательные валютные коридоры. Странами — членами МВФ были приняты решения о том, что каждая страна имеет право само­стоятельно выбирать режим валютного курса, и о демонетизации зо­лота (отказ от золотых стандартов, обязательного использования золо­та в международных расчетах и как резервного средства центральных банков, свободного обмена долларов на золото). Переход к самостоя­тельному выбору режима валютного курса странами означал, что его межгосударственное регулирование существенно ослабло.

Хотя каждая страна имеет право свободно выбирать режим ва­лютного курса, Устав МВФ требует: а) поддержание стабильности финансовой и валютной политики в стране и использование интер­венции Центрального банка при слишком сильных колебаниях ва­лютного курса; б) отказ от манипуляций с валютным курсом, на­правленных на получение односторонних преимуществ; в) незамед­лительное информирование МВФ о всех предполагаемых изменениях механизма валютного регулирования и валютных курсов; г) отказ от привязки своих валют к золоту.

Таким образом, влияние МВФ на формирование валютных курсов сохраняется. МВФ инициировал в 1969 г. введение в обращение меж­дународной денежной единицы — SDR, которая должна была по за­мыслу дополнить, а затем заменить золото при выполнении функции мировых денег.

Одной из основных задач МВФ, согласно Статьям Соглашения, является осуществление контроля за экономической политикой его членов. Каждый член обязан сотрудничать с МВФ и другими члена­ми в обеспечении стабильности системы валютных курсов и гаран­тировать выполнение соглашений.

Согласно статье IV, одной из обя­занностей членов МВФ является следование экономической и фи­нансовой политике, способствующей экономическому росту в сочетании с разумной стабильностью цен, и избежание манипуляций с валютными курсами, имеющих целью обеспечение надлежащего платежного баланса и достижение нечестных конкурентных преиму­ществ над другими членами. Члены МВФ также обязаны следовать валютной политике, совместимой с указанными требованиями.

Для решения этих задач предусмотрены меры как многосторонне­го, так и двустороннего сотрудничества. Многостороннее сотрудниче­ство включает периодические дискуссии о развитии, перспективах и совместных мерах на международных рынках капиталов, а также об­зоры о развитии международной финансовой системы, которые пред­ставляет Исполнительный директорат на основании докладов или сообщений своих членов. Двустороннее сотрудничество принимает форму консультаций с отдельными странами-членами, которые про­исходят ежегодно для большинства из них.

С середины 90-х годов усилия МВФ направлены в большей мере на решение проблем, связанных с состоянием финансового сектора стран-членов, преодоление последствий мировых финансовых кризисов и обеспечение условий для их предотвращения. Рост глобализации рынков капитала вкупе с возможностью нарушений в потоках капитала и рисками их переноса на другие страны может выразиться в продол­жительных нарушениях платежного баланса, как это случилось в Мек­сике в начале 1995 г., в некоторых странах Азии в 1997—1998 г.г., в США, Европе, Японии в 2008 г.

Од­ной из превентивных мер является разработка Фондом стандартов и инструкций в сфере банковских и небанковских институтов, бухгалтер­ском учете, аудите, оценке активов и управлении корпорациями. Пе­риодические ревизии макроэкономических и финансовых данных стран-членов имеют очень важное значение для нормального функцио­нирования рынков.

В частности, был разработан «Стандарт распростра­нения специальных данных» (Special Data Dissemination Standard — SDDS), открытый для подписки в апреле 1996 г. Хотя подписка явля­ется добровольной, она ведет к появлению обязательства у подписы­вающихся членов соблюдать стандарт и представлять информацию о данных для публикации в Интернете в специальном бюллетене МВФ (Dissemination Standards Bulletin Board — DSBB), который предлага­ется широкой публике с сентября 1996 г.

Другой стандарт «Система распространения общих данных» (General Data Dissemination System, GDDS), введенный в декабре 1997 г., отражает развитие и распространение обширных статистиче­ских материалов, экономических и финансовых индикаторов. 

Введе­ние этого стандарта происходит поэтапно в течение 6—7 лет и осу­ществляется в процессе взаимных консультаций с другими междуна­родными и региональными организациями, которые имеют опыт и знания в областях, затрагиваемых системой.