Экономическая политика — это система мероприятий государства по целенаправленному регулированию процесса функционирования всех секторов национального хозяйства посредством использования широкого набора разнообразных инструментов.

В условиях развитой рыночной экономики встречаются разные модели проведения экономической политики государства. Прежде всего, она зависит от степени огосударствления экономики, уровня развития частнособственнических рыночных отношений.

В условиях более или менее стихийного рынка неизбежно нарушаются устойчивость, нормальное равновесие в важнейших пропорциях (соотношениях) макроэкономики (в общем равновесии спроса и предложения товаров, в денежном обращении, в занятости трудоспособного населения и др.).

По этой причине политика государства, как правило, направлена на достижение экономической стабильности и установление равновесия основных экономических пропорций. Главные цели политики стабилизации предполагают преодоление отрицательных последствий стихийного развития рынка и обеспечение улучшений в социально-экономическом положении страны. К негативным последствиям функционирования рыночной системы относят ряд экономических явлений.

Во-первых, периодически повторяющийся кризис (спад) производства в масштабах всего государства. Он приводит к нарушению нормальных хозяйственных связей, росту численности безработных, значительному сокращению доходов населения. Для преодоления указанных последствий правительство страны призвано проводить политику устойчивого экономического роста, что способствует улучшению благосостояния общества.

Во-вторых, даже при отсутствии экономического кризиса капиталистическая рыночная система порождает безработицу. Этим она обрекает часть трудоспособного населения на все тяготы, связанные с утратой средств существования и нормальной жизнедеятельности. Отсюда вытекает обязанность государства проводить политику полной занятости людей, которые могут и желают работать.

В-третьих, огромной проблемой для населения страны является свойственная рынку инфляция. Стремительный рост цен подрывает нормальные хозяйственные связи, снижает реальные доходы граждан. В связи с этим правительство должно проводить политику стабилизации денежного обращения.

Наконец, свободная, ничем неограниченная внешняя торговля может привести к ухудшению экономического положения страны. Это произойдет, если объем импорта (закупленных за рубежом товаров) существенно превысит объем экспорта (вывоза продукции за границу). В этом случае пострадают отечественные товаропроизводители. Поэтому важной целью государства является проведение успешной внешнеторговой политики. Для этого необходимо обеспечить рост показателя чистого экспорта (разница между объемом экспорта и объемом импорта). В данном случае в выгоде остается национальное производство.

Правительство страны достигает наибольшего успеха, когда одновременно обеспечивает существенный рост национального дохода, наибольшую занятость трудоспособною населения, низкие темпы инфляции и увеличение чистого экспорта.

Важную роль в организации эффективной экономической политики выполняет принцип разделения властей. 

Научный подход к экономической политике означает, прежде всего, выяснение тех взаимозависимостей, которые существуют между рассмотренными основными параметрами (показателями) национального хозяйства.

Экономическая теория установила следующие виды взаимосвязей:

а) взаимодополняющие показатели. Между ними складывается прямая пропорциональная зависимость. Так, например, чем выше темны экономического роста, тем больше занятость трудоспособного населения;

б) взаимозаменяемые параметры. Между ними существует обратная пропорциональная зависимость. Например, именно так взаимосвязаны безработица и инфляция;

в) нейтральные показатели: изменение одного показателя никак не влияет на динамику другого. Трудно выявить взаимодействие таких параметров, как безработица и чистый экспорт.

Для обеспечения эффективного регулирования всех секторов национального хозяйства, необходимо использовать систему современных научных представлений о макроэкономических показателях.